随着现代影像学检查的进步，人们对这一问题显得尤为关注。由于无症状胆囊结石呈现良性的自然病程，常规尸检资料显示，约有半数的胆囊结石患者生前并无症状，因此有不少的人主张不要行预防性胆囊切除。然而另一些研究显示，胆囊与胆囊结石的发生存在着极为密切的关系。有70%~80%的胆囊伴有结石，并认为胆囊结石是胆囊的一种前病变。有人指出，有胆囊结石的病人患胆囊的危险性是无结石者的6~15倍，结石的大小与胆囊的发生率也存在密切关系。40%的胆囊患者结石大于3cm，12%小于1cm，且直径3cm以上者发生胆囊的危险性要比1cm以下的高10倍。患结石时间长短亦与胆囊发生相关，胆囊结石长期存在往往会引起胆囊萎缩、钙化，而钙化性胆囊或瓷样胆囊患者中，有%~60%的患者发生胆囊。近年研究还显示，国内老年人胆石病发病率为8%~10%，随着年龄的增长发病率亦增高，80%以上的老年人胆囊结石的发生率可达23%。伴有胆囊结石的糖尿病患者其急性胆囊炎的发生率明显增高，为13%~16%，且一旦发生并发症其死亡率将增加5倍。儿童的胆囊结石多数与某些易感因素相关，如遗传性球形细胞增多症不仅出现溶血性贫血，亦致胆石症，其发生率随年龄的增长而增加。其岁以上的患者，有50%并发胆石症。